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从拂晓始，至将午之时，少年从昇州赶往华亭县的一路，有幸看到了江上日升之景，只觉地阔天高，风寒气静。
若非是这个时候，他想他会更能体会天地之浩然。
赶车的车夫早已劳顿，拼着老命把他送到了这里。他深感抱歉，原也没想到会一次又一次地落人一步。
漕运积弊已久，非他一人之力可革新，但作为扬子江段各埠口之首，自他接手昇州漕运以来，旨在缉私，从无差池。
深夜，船埠送来最后一批过往船只填注名单，他很快就发现了一艘可疑的商船，东川商户运往麻逸国的茶叶，有官府出具的文牒，可免于开封。他曾听父亲说起过，有些州府官商勾结，行走私之事，意图谋暴利。父亲让他闭上一只眼睛，莫事事追究到底，但漕运是他管辖之地，他绝不在自己的地盘上姑息养奸。
只是，以往追至润州便能将漏舶贩子截停，再远一些，江阴军也只去过两次，今日他可是被牵着鼻子踏上了华亭县的地界了，越想，越是憋屈。
但他不敢耽搁，既决意来此，便是要亲手弥补自己的疏漏。他加紧脚步进入市舶司，却发现无人阻拦，人迹也少见，而远处似有喧哗，一个不好的念头陡生，他立刻奔往港口方向，尚未到地方，便先见着一股浓烟滚滚升天。
一艘船，远观大小、颜色、特征，皆与簿册所录大差不离，正周身燃着火，不停地朝着碧海深处驶去。
他又晚了一步吗？
他推开人群，挤到前方，抓过旁边一老者就问：“那是从两川过来的船吗？”
“你是何人？”老者不答，上下打量着他，“我怎么从未见过你？”
这时，昇州的差兵看见了他，纷纷朝他聚拢。少年收回了手，规矩行了一礼：“昇州总辖辛旷。”
“你就是那——”老者蓦地收了声，往身侧之人瞥了一眼，但那人只稍稍侧了下头，并没有回视，莫名的几分激动只得平抑。“都追到这里啦？”
辛旷能意会他未尽之言，身后站着的差兵或多或少也能意会，教他一时惭愧不已。
还好老者很快撇过了这一茬，回了半礼，道：“在下华亭县市舶司判官刘景元。”
“刘判官。”
刘景元这才回答了他的问题：“那船几乎是和贵府差兵一起到的，我们这还没来得及设好岗，那船就突然起了火，直接撞了出去。你看，几艘挨得近的船都被点着了，将这里弄得一团乱。”
辛旷一愣：“那……就这样？”
“当然不能啊，这不是派了小船跟着了吗。海上的船烧不尽，等火停了，再拉回来。”
他的不安仍在蔓延，但愿还能拉得回来吧。
刘景元问：“辛总辖可是要等吗？”
辛旷正欲点头，他又道：“那恐怕得等许久了，海上风大，船飘得远，且火势正盛，燃一夜也难说。”
“如此，我便先于客栈住下，等船拉回来了，劳烦刘判官派人告知一声。”
“辛总辖打算住哪家客栈？”
“最近的。”
“平安客栈啊？那地方住的都是过往客商，鱼龙混杂的，不甚安全。”刘景元看了眼身侧的男子，“辛总辖不妨投宿小储在住的客栈，很清净，也不算远，等船回来了，会有人去通知他的，辛总辖正好可以一道过来。”
辛旷一愣，倒不是为了这个安排，而是为着这一声“小储”，也终于明白，刘判官听到自己名字时那个不假思索的转头是何含义。
站在刘判官身侧始终缄默的男子，就是传闻中经常与他一道而论的华亭县市舶司吏员储谟之。
西辛东储，扬子江道上所有漏舶贩子最怕的两个人，辛旷、储谟之。
旁人都说他们有许多相似之处。他们都洞悉情势、明察其奸，他们都靠真才实学博出了声名，他们都怀一身抱负，他们都不入官品。
这些旁人的臆测，正确与否暂且不论。看到对方的这一刻，辛旷能确定的一点是，他们都看彼此不太顺眼。
或许正是因为旁人的比较，辛旷也有了和旁人一样的想法：但凡有一个漏舶贩子能从他的手中逃到了华亭县，那都算是他的失败。
而今，漏舶贩子接连逃脱了他们两个人，也不知该怎么定胜负。
“储吏员。”辛旷扬声喊他。
储谟之终于将头转了过来，平静的眉眼深处皆是淡漠。
辛旷笑了下：“劳烦了。”
辛旷的车夫就等在市舶司外，他请储谟之上车，人毫不客气率先登了上去。车夫呆如木鸡，看了眼落空的手，又看了看辛旷。
当然，车夫是准备去扶辛旷的。
辛旷为客，便也不能太过在意主的礼数，朝车夫淡淡一笑，随即上了车。车夫按储谟之所指方向慢行，不过一条街就到了。下车时，储谟之依旧走在了前边，在掌柜处与他颔首示意，便自先上了楼。
辛旷想，这么一个人，若非时值午休，怕也不会乐意走这一趟。
简单用过饭，辛旷便让车夫去休息了，他也抓紧睡了一觉，鬼知道那船什么时候会被拉回岸。
可刚睡着，他就被拍门声吵醒了，看了看天色，心想市舶司的速度也不会这么快吧。果然，门外不是市舶司吏员。
门外是个士兵。
半路追上他的差兵说起过，去往昇州衙报案的就是个士兵。
士兵问：“你是辛旷？”
辛旷挑了挑眉：“你是何人？”放眼整个江南东道，还没有人敢这样和他说话。
谁知对方根本不答，直接道：“跟我走一趟。”
辛旷出了门来，便看到客栈二楼大半的地方都站着守卫士兵，而跟着他从昇州来的差兵们听到了士兵对他的不敬，纷纷从门内走出，应是要给他撑腰，但气势明显较对方弱了一头。
最远那一头的门也开了，储谟之从里面走了出来，似看了他一眼，也似目光一带而过，兀自下楼去了。
“还不跟上！”士兵发话。
差兵们动了动，终是被他的眼神按了下去。他跟着士兵走进了最里间的那道门，而过往十七年顺风顺水的的这道门，在他身后合上了。
屋内男子卸了一半的盔甲，正在拭剑，剑锋透骨寒。
辛旷心中丝毫不怵，只是冷笑，好家伙，一见面就想给他个下马威。他负手而行，至窗边条案主位坐下，肆无忌惮地打量着眼前这个拿剑作势的人。
领他进来的那个士兵被他的举止惊到，瞪大了双眼。“你好大的胆子！”
“李毕，”军官显得平静许多，“先出去。”
待屋内只剩下他二人时，军官状若审视的目光在他身上囫囵一扫。“昇州知州也是辛姓，是你什么人？”
“家父。”辛旷心想，猜到他许是何人，居然还这般不知礼数，这得是什么出身啊。“澄川军兵士？”
军官没想到他这般利落又直接，索性直明了身份。“澄川军昭武副尉赵遹。”
“哦……”辛旷故意停顿了会，暗忖一个六品武官有何职权，复礼尚往来，“赵，可是国姓呐？”
赵遹神色平静：“非我之姓。”