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“郎君你看，这不是上次的酒楼吗？”
主仆二人正在街上闲逛，书童忽然停下脚步拉了他的袖子，洪毅抬头看去，不错，这就是两日前他包袱被偷并得人相助的酒楼。
他叹息一声：“皇亲国戚那么多，我又不好动用伯父在周国京城的势力去解决我的私事。”
书童道：“那可不一定，天子无私事，郎君也是宗室之人，郎君要找人，也可算公事。”
洪毅摇摇头：“这样不妥。”
不远处，一声热情的问候传来：“哎，这不是洪郎君吗？幸会幸会。”
洪毅抬头，见是上次的店铺掌柜，不由自主地走上前去。
那掌柜笑呵呵问道：“看郎君这般是有心事？”
洪毅点了点头。
“郎君这样的贵人会有什么烦恼？莫非——是在想那日那位娘子的事？”
“你知道她是谁？”
掌柜一拍脑袋：“这件事也是小人糊涂，郎君一定是外地人罢？那位小娘子便是赵将军和长公主的女儿。”
“赵将军？哪个赵将军？”
“自然是河东节度使、边塞百姓的守护神。”掌柜眼中满是敬佩：“郎君难道没听说？”
洪毅愣了一下，随即又问：“他有几个女儿？”
“这个小人就不清楚了，不过坊间所说的赵娘子，是将军和长公主的亲生女儿。赵娘子可是个孝女，赵将军在边关生病了，她便宫宴上上书皇帝，请求去照料父亲。哎呀呀，那可是边塞，寻常娇娥哪受得了那个苦？不仅如此，赵娘子还常常救济孤弱，在冬季经营粥铺。”
他又补充道：“传说赵娘子美若天仙，只是很少有人看到她的真容，娘子的母亲同昌长公主，年轻的时候就是皇室第一美人呢。”
洪毅听到“美若天仙”四字，眼中不经意流露出欣喜：“多谢了。”
见他正欲转身离去，掌柜连忙道：“哎，郎君——”
洪毅停下脚步，对书童道：“拿一两银子给他。”
“谢谢郎君了，多谢多谢。”
洪毅来到赵府门前，远远便望见一处巍峨的大门，门口放着两只巨大的石狮子，几个衣着华贵的仆役坐在台阶上说笑。正门紧闭，宽大的匾额上写着“敕造韩国府”几个馏金大字。
他犹豫了一下，虽觉得有些唐突，但还是上前向那几个仆役问道：“请问几位郎君，赵娘子可在府中？”
其中一人调笑道：“赵娘子？主人有三个女儿，你找哪个赵娘子？”
另一人打量他一眼：“你一个外男找我们家女眷做什么？”
“啊，是这样，前几日在下遇到了些困难，多亏赵娘子出手相助才得以脱困，在下是想亲自感谢娘子。”
那人道：“你走罢，娘子平时帮的人多了，若人人都像你这样，那赵家的大门岂不是要被踏平了？娘子说过，什么善，什么为不为——。”
“勿以恶小而为之，勿以善小而不为？”
“对，就是这句话，我也想起来了。”
一稍年长者看他有些窘迫，开口道：“你们别拿他开玩笑。我告诉你，后日我们府的三郎要在汴河上开诗会，看你也像是读过书的，要是能搞到请帖，没准能见到娘子。”
洪毅向他道谢，那仆役摆摆手不说话。
阳春三月，正是郊游踏青的好时节，百姓趋之若鹜，王孙公子也纵情享受春景。汴河上停了一只很大的画舫，雕梁画栋，绮丽华美，隔着画舫百米就有小厮清理闲杂人等。
洪毅呈上请帖，看门小厮对他做了一个请的手势。他选一处角落坐了，立刻有侍女摆上新鲜水果和精致糕点。
洪毅四下望去，不免有些失望，他知道，这种场合赵娘子是不会来的。
来得早的人身边早已围了几个娇媚的青楼女子，饮酒谈笑，暗送秋波。大概是看他有些寂寞，一浓妆艳抹的女子款步走到他身边，跪坐在他一旁给他斟酒，笑道：“妾身陪郎君喝一杯，如何？”
“多，多谢，我自己来。”洪毅不喜此类妆容，觉得有些尴尬，举杯一饮而尽。见那女子又想倒酒，他连忙起身道：“我出去透透气，娘子请便。”
他在门外踱步了一会儿，听到后面有个声音：“这位郎君也是来参加诗会吗？怎么不进去？”
洪毅回头一看，是一个二十多岁的年轻人，着青色半臂衫，圆脸小眼，虽有些矮胖，却显得憨态可掬。
“我感觉里面有些闷，出来透透气。”
“闷？这画舫四面通风，为何会感到闷？”见洪毅答不上来，那男子也不深究，拱手道：“在下孔仁翰，不知郎君尊姓大名？”
“小生洪毅，幸会幸会。”
“洪郎君不如同我一起进去，不一会儿赵三郎便到了。”
二人并肩步入画舫，人已经到得差不多了，前面座无虚席，二人在后方相邻的桌上坐了，孔仁翰拿起桌上的水果吃了起来。
洪毅犹豫了一会儿，问道：“小生乃扬州人氏，来东京不过数日，因一友人抱病不能前来，才将请帖赠与。敢问孔兄，今日来诗会的都有何人？”
孔仁翰放下手中的水果说：“我也不是本地人，不过来东京已经一年了。今日举办诗会的是赵韩公的三子赵炅，来的自然都是与赵家交好的文人。你看，那位便是宣威将军源尚之子源义廉，源将军本是屠户，得老国公赏识做了家臣，老国公还将女儿嫁给他，生的儿子就是这源义廉。”
“还有那位，高丽质子王冀，九岁来大周做人质，不过听说快要回去了。那位，舞阳侯成公的儿子，他的姐姐和韩国府世子订了婚，不过还没完婚。站着的，皇后的外甥，还有那几个，赵三郎的同宗兄弟。”
“赵府的世子不来吗？”
“赵公二子赵晨文武双全，不过他一直是武将，这次应该不会来了。赵公四子今年十六岁，还在弘文馆读书。”
“等等——”孔仁翰忽然皱起了眉头：“他怎么也来了。”
“孔兄所说为何人？”
“礼部侍郎李恪之子，他们过去一向是不偏不倚的。”
前面一人听了，转头向他们悄悄道：“你们还不知道罢，李恪之女在今日的早朝上被封为太子良娣，我也是中午才听父亲说得。”
孔仁翰点点头：“看来定有赵家在其中运作，她哥哥才会来这次诗会，一则表个态，二则与同僚熟悉熟悉。只是可惜了，挺有才华的小娘子，却要嫁那太子。”
洪毅有些好奇：“当今太子不好吗？”
那人连忙转过去：“不敢背后议论。”
洪毅看向孔仁翰，孔仁翰微微一笑道：“也不是不好，只是宫里的女子过得总要比宫外的女子小心些。”
洪毅见他不愿深谈，又问：“赵公有几子几女？”
“四子三女。老大和老四是庶出，老二和老三是嫡出，赵公的庶长子几年前在对契丹的作战中牺牲了。”
洪毅听了沉默下来，孔仁翰边吃边感叹：“都说权贵多膏粱。老国公有十三子八女，当今的韩国公有四子，算是少的。赵家也是人丁兴旺的大家族了，可却家风严谨，少有纨绔子弟，文臣武将，人才辈出，令人佩服啊。”
孔仁翰扳着指头说：“当今的韩国公赵瑾排行第三，娶了圣上胞姐同昌长公主，老十娶了慧安长公主，嫡次子老四的儿子娶了圣上和王皇后所出的睢阳公主，赵公的胞妹嫁的是圣上亲弟燕王柴彻。除了老二出家，老五老十领了虚职经商，赵公兄弟皆任要职，姐妹皆嫁王侯。啧啧，真是‘笏满床’啊，当年的郭子仪也没得比。”
“看来孔兄对赵家的情况十分了解。不过我听说，赵氏一族也并非东京本地人？”
“不错，赵家源于江南，籍贯金陵，祖上乃衣冠南渡前的吴人士族。金陵赵氏、常州吴氏、苏州陆氏、杭州钱氏合称江南四大世家，都有几百年的富贵。赵瑾祖父赵权为追随我朝高祖只身离开金陵北上，弃文从武，后来也就有了赵瑾之父赵思和先帝一起打天下的壮举。”
“如今，除了北汉仅占几城之地，整个北方都是我们大周的领土——洪兄既来自扬州，想必对江南四大家族不陌生罢？”
“的确，隋唐时仅屈于五姓七望之下，如今吴越国国主便是钱氏。”洪毅也顺势夸赞了一句。
“如今，北方世族势衰，可这四家却依然兴盛啊。俗话说，赵家的文人、吴家的将，钱家的王位、陆家的财。只可惜我没去过南唐和吴越，否则也可看看这几家的盛景。”
孔仁翰感叹道：“所以洪兄，你应该明白了罢？如果赵家不是出自江南书香门第，就凭如今重武轻文的现状，满东京除了赵家谁还会举办诗会？”
正交谈着，赵家三郎赵炅也到了，与众人寒暄毕，一面容清秀的女子来到画舫中央弹琴，琴声如流水淙淙，令人陶醉。
孔仁翰忍不住道：“好家伙，赵三郎真舍得花钱，居然请来了都知郑氏。还有那琴，如果我没认错，那是玄宗开元年间的‘九霄环佩’，音色极佳。”
“这郑都知有四十岁了罢？”
“没错，都知在妓坊就像宰相在朝堂，你见过二三十岁的宰相么？全京城也就十几个都知。都知和花魁头牌可是有大大不同，要十分精通诗赋音律，一般嘛，不年轻，也不好看。”
一曲毕，众人皆低声赞叹。赵炅笑道：“今日能请诸公来这汴河之上的小小画舫一聚，是赵某之幸。此处虽非睢园兰亭，也无流觞曲水，但有这汴河波涛，春风和煦，加之诸公诗才，却也不失为一件雅事。”
“今日在这画舫上连赵某在内共三十二人，在下准备了蓝、绿、红三种彩笺，分别为三十二张，十六张，和八张，每张的左上角都有诗题，拿到相同诗题的为对手。三轮题目，每次各有一半人进入下一轮，对于最后获胜的四人，赵某准备了些文房四宝，若不嫌弃，便请诸公拿回去赏玩。题目都是现写的，韵脚压题目最后一个字。今日以诗会友，大家只以表字和诗号相称，不问长幼尊卑，也不论朝政。”
侍女将蓝色彩笺分发给众人，孔仁翰拿着彩笺反复看了，道：“这纸真不错。洪兄，你是第一次参加赵府的诗会罢？”
“是。”
“我也是第一次。你看这题目——桃花，有些俗套，写烂了的。你的题目是什么？”
洪毅将彩笺给他看，孔仁翰道：“玉门关？洪兄，这可不太好写啊，要不我们换换？”
洪毅知他是为自己考虑，认为自己是扬州人，未见过边塞风光，他微微一笑道：“多谢孔兄好意，既然拿到题目，洪某打算尽力一试。”
孔仁翰点头：“彩笺只有这一张，时间是一炷香，快到了我提醒你。”
一炷香的时间到了，侍女将彩笺收起，由一人念出，众人点评，共选出十六首诗，将诗笺一一夹在画舫两侧的细绳上，微风吹拂，溢彩流光。
洪毅和孔仁翰都过了第一轮，第二轮毕，两人都又被选中，不禁对彼此有了一丝钦佩，已经有人在低声议论：“洪毅是谁？从来没听说过。”
孔仁翰忍不住道：“洪兄文笔甚佳，让在下不敢小觑。”
洪毅也微笑道：“彼此彼此。”
第二轮毕，赵炅在写第三轮的题目，几个美貌女子来到中央歌舞助兴。洪毅坐得靠后几乎看不见，便将目光投向画舫外的湖光山色。
正观赏着，忽然，一个人引起了他的注意。
只见一个二十岁左右的少年在看画舫两侧的诗词，时而低声吟诵，时而推敲字句，从船头走到船尾，来到洪毅二人身边。这画舫上除了赵炅，也就是他和这位少年没有被轻歌曼舞所吸引。
那少年身材高挑，着湖蓝色圆领襕衫，头戴幞头，容貌俊美，肤若凝脂，好似清风霁月，又如巍山玉松。自隋唐已降，男子多以英武刚健为美，而他却仿佛是魏晋南朝的一曲遗响，令人梦忆建安风骨、名士风流，又如美玉掉落尘埃，显得与这浊世格格不入。
洪毅吃了一惊，这样的人物他居然一直没有发现，孔仁翰也未曾介绍。
那少年在专心看诗，洪毅心里觉得不便打扰，却又忍不住上前，问道：“阁下是在欣赏这些诗词吗？”
那少年有些惊讶，转身向洪毅拱手道：“正是。”
洪毅还礼道：“小生洪毅，年十八岁，扬州人氏，不知郎君尊姓大名？是否也是第一次参加诗会？”
那少年温和一笑：“在下姓张，名佑良，东京人，与郎君同龄。今日前来并非是参加诗会，而是受主人之托，来看看这些才子的诗词。”
洪毅听了疑云更大，如此温润如玉的少年，他的主人又是何方高人？
张佑良似乎看出了他的疑虑，道：“在下是赵娘子身边内侍，娘子不便前来，派在下选几首好诗抄录，送与她一观。”
洪毅听了十分欣喜：“娘子也来了吗？”
“是，就在不远处的湖心亭，一会儿有人划船来取诗。”
眼见舞姬散去，侍女已经在发放红色彩笺，他低声向张佑良问道：“若席间有人笔落惊风雨，娘子是否会亲临？”
张佑良一挑眉，温文一笑：“未尝不可。”
洪毅回到桌旁，彩笺已放在案上。赵炅身旁的源义廉问：“这次压什么韵？”
赵炅对一旁研磨的侍女道：“你随便说一个字。”
侍女愣了一下，看此处高朋满座，便说了个“人”字，赵炅点头道：“就以‘人’为韵。”
王冀看了看手中的彩笺：“谁的题目是‘霓裳羽衣舞’？”
洪毅起身答道：“我与郎君一样。”
王冀也不接话，向着赵炅玩笑道：“我说老三，你是故意的罢？我第一轮的题目是相扑，第二轮是打马球，第三轮是霓裳羽衣舞。今日写得诗传出去，他人倒要认为王某平日里只好玩乐，若是陛下知道了，恐怕要把我羽林军郎将一职给撤了，届时我可要找你二哥评评理。”
赵炅笑道：“冤枉啊，题目都是随机发的，我可没有故意为难你。”
源义廉问道：“这位便是洪郎君罢？刚刚有幸拜读郎君诗作，文采斐然，可谓上佳。文希，你这次遇到对手了。”
王冀转头向洪毅颔首道：“洪兄不必多礼，快请坐，今日大家在此欢聚，本就散漫些好。”他顿了顿又道：“洪兄是第一次来罢？如此诗才，过去尽然未曾发现。”
洪毅道：“王兄谬赞了。小生扬州人氏，几日前刚到东京。”
王冀有些好奇：“恕王某无礼，敢问令尊令堂大人安好？
洪毅知道这是在打探他的家世，至于他真正的家世自然不能说，若是胡诌一个官职，又怕被人识破。赵炅见他有些犹豫，圆场道：“文希，你这就不对了，今日以诗会友，不论其他，常言道，英雄不问出身。”
王冀歉意地笑了笑：“是王某鲁莽了，还请洪兄原谅。”
洪毅道：“王兄言重了，无妨。”
源义廉也问道：“谁的题目是‘秋风’？”
孔仁翰道：“是我。”
赵炅忍不住拍手：“文希，子仁，今日你们二位可都碰到厉害的对手了，这两位郎君的诗适才诸公都听过，可谓‘清新庾开府，俊逸鲍参军’。”
源义廉爽朗一笑：“就是要棋逢对手才好。”
洪毅见王冀儒雅大方，源义廉爽朗洒脱，心中也想一较高下，再加上想用这首诗见赵娘子一面，势必要全力以赴。他摸了一下手上的玉扳指，对着彩笺熟虑良久，等香快燃尽时提笔一挥而就。待人将八首诗一一念出，念到洪毅的诗时，在坐之人皆忍不住喝彩。
源义廉打趣道：“王大才子，你这次可输了。洪兄表面写霓裳羽衣舞，实则是写人啊。这书中的舞姬倾国倾城，与才子以一玉扳指订情，又资助才子高中，可谓一往情深。”
赵炅也道：“文希兄文笔不俗，只是这次遇到了后起之秀才落了下风。”
王冀一摆手道：“输了便是输了，不用找什么理由，我不是心胸狭隘之人，输于此君，心服口服。”
洪毅和孔仁翰皆得文房四宝，源义廉问：“孔兄以仁为辈分，可是孔夫子之后？”
孔仁翰道：“是，在下邹县人氏，幸与夫子同宗，只是才疏学浅，不敢轻易提及祖先。”
洪毅十分惊讶：“你居然是——”
孔仁翰拉了一下他的袖子，顺带使个眼色，低声道：“我是旁支，不值钱的，真正继承香火的只有嫡系那几个人。族里到有几个做官的，只是官不大，名气也不大。”
画舫上，众人谈笑作乐，有投壶的，有讨论诗文的，有饮酒划拳的，有和妓女调情的，好不热闹。孔仁翰正和几个人激烈讨论着刚才写的诗，逐字推敲，洪毅在一旁听着，却心不在焉。
忽然，一人来到他身边，洪毅抬头一看，连忙起身。
张佑良向他微微一笑：“郎君，赵娘子有请。”
“孝武帝，金陵人也，姓赵，讳柔，晋太尉赵元之后，烈帝幼女，母明宪皇后柴氏。明宪皇后尝梦日入怀，遂产帝，满室异香，鹤绕梁三日不绝，左右皆曰：‘贵不可言。’时烈帝与梁军战于中原，大胜，喜曰：‘此子助吾。’及十余岁，姿容美甚，名动一时，与周太子善。帝少机警，有权数，喜怒不形于色，善下人，好结交豪侠，常资寒士，其意谦，士人皆归附。”——《宋史·孝武帝本纪》