“少啰嗦，说，她去哪儿了？”对方很不满意他这种口气。
　
　　婉华往西北方向跑的，他抬起一手，轻轻一指东北方向，还未等说话。那群人像见了骨头的野狗一样窜了出去。等他们不见踪影以后，萨日格慢吞吞地说：“噢，她往西北方向去了，我指的是东北面的那棵大树。”我可没说那姑娘往东北去了，是他们自以为的。不过，我会去追她的。
　
　　他捡起掉在地上的帽子，拍了拍上面的尘土，放在鼻子旁闻了一下后，塞进自己怀里。你会是我今生要找的人吗？婉华估摸着已经到了边境。因为脚下是一片广袤无垠的草原，很像爹爹给她描述过的塞外风光。可眼前的问题是，天已经黑了，天黑的草原也许会有狼出没。她孤身一人身处黑暗之中，父母和亚雄哥哥都不在身边，真想哭。
　
　　朦胧中，她看到前方有一处火光，是篝火。婉华在夜幕掩盖下慢慢靠了过去，尽量不发出声响。移近了以后，发现只有两个少女。她们穿着奇异的花边衣裳，用一种奇怪的语言叽叽喳喳地谈笑着。婉华暗想，原来是两个外族姑娘。再一打量。年长的那个少女更漂亮些，但在谈笑间却仿佛有淡淡的哀愁，年少的那一个天真烂漫，笑得前仰后合。她们应该是附近的牧民。
　
　　婉华轻轻站起身来，往篝火更近了些。那姐妹俩猛得看到她，吃了一惊。年少的那个女孩子好奇地上下打量着她，嘴里叽叽咕咕地同年长的少女说着什么。婉华听不懂她们在说什么，但想来应无恶意。只好微笑地看着她们。
　
　　忽听年长的少女用不太熟练的汉语问道：“你是谁？要去哪儿？”
　
　　谢天谢地，还有一个会说汉语的。婉华急忙缓缓说道：“我叫婉儿，要去屠烦。去，去找亲戚。”
　
　　只听那姑娘说：“我叫斯琴，这是我妹妹卓玛。我们是柔然人。我们也去屠烦，你跟我们结伴吧。”游牧民族天生热情好客。她们邀婉华在篝火边坐下，拿出肉干和羊奶来招待婉华。
　
　　第二日，婉华换上了斯琴的一件金边长袍，拘起了头发。不知道的，还以为她们是三姐妹。一路上，婉华向斯琴学说柔然话和屠烦话。卓玛则缠着婉华学汉语。婉华发现，自己教卓玛的时候，斯琴也在一旁用心听。
　
　　卓玛告诉婉华，他们牧民居无定所，经常在水草丰美之处，有许多不同民族的人一起放牧。时间长了，她们姐妹对各族的日常用语多少会一点儿。但婉华问及斯琴为什么会说汉语时，卓玛笑嘻嘻地不回答，只是说：“我姐姐见了中原人就高兴。”
　
　　几天后，她们来到一处牧草茂盛的地方，牛羊成群，帐蓬点点。婉华第一次来到草原，领略到了“风吹草低见牛羊”的壮阔美景。来到如此广阔的天地，婉华这样的淑女也忍不住放声大喊，哪还有点儿大家闺秀的模样。喊过之后，胸中郁结之气，好像消了很多。