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这几日王端一直在乌龙集呆着，一方面要监督分会的建立，一方面要推动成立银行、开发公司的成立，水坝建设和矿藏开采。
十一月中旬，王端正想着要约未婚妻出来赏月，他正做着美梦，却被塘报给破坏了。
“会主。”
刘建廷和证本找到王端，将塘报递给他。塘报内有两件大事，一事李自成打败孙传庭后退回襄城，二是建奴再度入关。
建奴以阿巴泰为主将，镶白旗固山图尔格为副将，分兵两路，一路从雁门关入，一路走蓟州古北口入关。
此次建奴满蒙汉二十四旗各出兵一半。
满洲八旗约三百个牛录，每牛录出100人，计三万人。
蒙古八旗一百多个牛录，每牛录出100人，共出一万人。
汉军八旗一百五十个牛录，每牛录出一百人，计一万五千人。
依附于建奴的附属蒙古，如科尔沁等多户，共出一万骑。
三顺王孔有德、尚可喜、耿仲明等5000人。
此次入侵的总兵力有七万人。其中马匹就有五万，盾车数百辆，乌真超哈营火炮数十门。
建奴入关如入无人之境，明军不能抵挡，只敢远远跟着。由是建虏得以一路南下，杀焚抢掠，从关门到山东，数千里沦为无人区。
建奴之残暴，远在日寇之上！
不过，王端认为东虏远在天边，不用担心，唯有李自成是眼前大患，不能不重视！
“李自成又回到襄城了？”王端放下塘报后问道。
“那李自成打败孙传庭后，再度攻下洛阳，却没有留兵置守，而是全军退回襄城了。”
证本说道：“道生，如今河南只剩下汝宁一支明军了。老僧推断，李自成必然是要先打汝宁，然后南下襄阳。”
证本又解释道：“河南江北，只剩下左良玉一军可以与李自成颉颃，而汝宁杨文岳不是一合之敌，我军要早做打算！”
王端问道：“汝淮地势千里平野，并没有险要之处可以阻敌。我们是该据守乌龙集，还是去汝宁，与杨文岳合兵一处？”
“无论在哪里决战，我军都要尽可能的集中兵力。现在是时候将北面的各营都抽调回来了。”
听了证本的建议，王端犹豫不决。
“亳州可以放弃，旗山泽和无咎泽、郸城、宁南还有大量的居民和粮田，必须留军队保护。”
证本劝道：“用兵之道，不外乎以强胜弱，以多胜少。我军兵力本就不足，再分散各处守卫，只会被各个击破。
“老僧观李闯用兵，常常集中全军攻打一处，决出胜负之前不会分兵四掠。加上旗山泽和无咎泽都有湖水环绕，水寨又有火炮，根本不用担心贼兵来犯。”
“那就听师傅的，将亳州、义门等营抽调半数回来，留一半驻守。”
王端心里盘算一番，决定留乌龙营、风雷营和后营保护乌龙集，以中、左、右、前、火器、长虹六个全编营和亳州、义门两个半编营，共出兵作战。
王端说道：“既然李自成喜欢围城打援，不如咱们就在汝宁城外等着他吧。”
证本赞同道：“那我军就先一步到汝宁，在城外修筑工事，等着李自成到来。”
“好，让前营和长虹营先去选地方，黑牛带着余下的几个营走路过去，乌龙营抽调船只运送物资。”
证本笑道：“这一战我军胜算还是很大的。火器之利非流贼能抵挡！”
王端也是信心满满，但他却说道：“这一战消灭不了李自成，目标也不是消灭李自成，而是把他打怕，然后再和谈。跟对付张献忠一样，让他替咱们扫净旧势力，然后咱们坐收渔翁之利！”
三人哈哈大笑，好不得意！
要调动大军，不是王端一句话能决定的，而是要在公会走流程。
当下的公会虽然粗糙，但各种机构和印章都已经备全。要想调动大军，先要经总堂公厅会议，然后由保安堂下文给各营，各营验看文书后才能调动。
后勤物资由勤务堂负责发放给后勤营，再经保安堂下文分配给各营。
文书下发，袁时中率领长虹营先行一步，到新蔡和前营汇合。
黑牛找到王端，说道：“这一战我军想要以少胜多，非多带火箭、火炮不可。请把所有的火箭、开花弹都交给我带走。”
“没问题。现在有四百枚火箭、一千发开花弹，你先带走，后续造出来的再让后勤营运过去。”
黑牛又问道：“会主这一次去吗？”
“肯定去。”王端还想着跟李自成见上一面哩！
“那就行。如果会主不去，就把亲卫队内的昆仑都交给俺带走。”
王端想了想，自己现在有近200个昆仑奴，一半负责保护家宅，一半编在亲卫队里，其中80人手持转轮火枪，在这个时代绝对是超级特种兵了！
“这样吧。”王端说道，“分你一百个昆仑奴，再分给你40把转轮枪。”
黑牛走后，王端将王忠找来，让他分昆仑奴和转轮枪给中营，随后就去找未婚妻了。
来到程家，这一次丈母娘没有出来，老仆直接将他带到了后院。
大程氏出来迎接，问道：“端哥儿今天怎么有空？”
王端示意她找个没人的地方说话。来到廊下，王端这才回道：“一两天就要去汝宁，走之前先来看看你。”
“嗤……”程淑贞捂着嘴笑了笑，“用得着这么神神秘秘的，周围都是你派来的护卫，谁还能偷听了去？”
“嘿嘿。君不密失其国，臣不密失其身。我要不是不小心点，连你这个大美人都得丢了。”
大程氏听了也没有脸红，已然是习惯了和王端相处。
“马上就十五了，要不咱们一起去看看月亮吧。”王端提议道。
“又不是中秋。”淑贞看到王端殷切的眼神，想到两人很久没有单独在一起了，也动心了，就问道，“这时节去哪儿赏月？”
“去野外，找个没有灯火污染的地方。”
“偏你没个正行，”程氏羞骂道，“在这院子里就能，偏要找黑灯瞎火的地方。”
“怎么就没正行了？”王端冤屈的喊道，“院子里火光太亮，哪里能看到满天星斗！”
“这事不成，母亲不会答应的。”
王端一想也是，哪有约女子半夜出门的，传不去不坏了名声。
“我自有法子，咱们现在就出门，先找地方吃了晚饭，然后再去。”
“这样不好吧？”程氏忐忑不安道。
“这有什么，看我的，我去跟岳母说。”
王端自去拜见岳母，说是要带着淑贞去市集里买些首饰。岳母知道最近公会在移风易俗，允许男女携手出行，不好驳了他的面子。
程夫人提醒道：“端哥儿前途不可限量，以后淑贞的身份也跟着贵重起来，切记不可给人留下口舌。坐了马车出去可以，但天黑之前一定要回来。”
“是，是，儿记下了。”
王端让人安排了马车，请程氏上车，却不想后面跟着一个女孩儿。
“呃……”王端不满地问道，“这是？”
“这是我的丫鬟，刚雇来的，名叫石榴。”
小丫环和程氏一样带着帷帽，看不清相貌。从身段上看有些弱小，估计年纪也不过十四五岁。
“干嘛要带个丫环？”
程氏掀开纱巾，冲他笑了笑，踩着板凳上了车。小丫环冲王端行了万福礼，也跟着上去了。
“唉！”王端叹了口气，骑马在前面走。
陪着程氏买了些首饰，王端问道：“原先家里的那两个丫鬟哩？”
“早在无咎泽时就放良了，这石榴是新雇来的。我父亲月俸少，本来是养不起丫环的，可眼看就要成婚了，娘怕人家笑话我们家穷，就雇了一个来。
“石榴也是从外地逃难来的，连个亲人也没有，就签了三年长契，要随我一起嫁过去的。”
王端身不由己的朝石榴看了一眼。
程氏笑道：“别看了，隔着纱巾你也看不到。石榴也是一个小美人，以后有你看的。”
“我没看她！”王端打了个哈哈，随手拿起一件首饰，便问老板价格。
出了店面，来到乌龙集最好的一家酒楼，在雅间坐下。石榴跟着小姐一起摘下了帷帽，王端一看，果然是花容月貌，如梨花初来。
“还看！”程氏一边坐下，一边对王端哂道，“你们这些仁人志士废除了贱籍，以后还允许有通房丫环吗？”
王端没有正面回答，而是说道：“丫环也是合同工，按月支付工资就是了。”
程氏微微一笑，随后对石榴说道：“你也坐下吧。”
石榴慌张的坐了下来，低着头，也不敢看王端。王端却开始胡思乱想了，难道未婚妻是要给自己再添一房小妾？
珍馐佳肴满满一桌，王端亲执玉箸，频频给程氏夹菜。程氏虽然吃的不多，但很受用。
见夜色已晚，两人出了市集，来到镇外。王忠先将亲卫散去警戒，随后自己也走了，只留下三人。
因为石榴在，虽然伸手不见五指，王端却不好动手。
王端从马车上拿出坐垫，找了一处地方放下，请程氏坐下。
“石榴，”王端说道，“你到马车上歇一会吧，我和你家小姐说会话。”
石榴没听到程氏说话，就上了马车。程氏在坐垫上坐下，王端顺势挨着她坐下。程氏动了一下，似乎是要拉开距离，却只动了一毫米。王端就趁势贴了上去，伸手环住了腰肢。
程氏只当没有看到，压抑着心跳，巨头望月。
“月色美吗？”王端问道。
“嗯。”
“以后每到月中我都带你来看月亮。”
程氏听了也没有多感动，大概是他的花言巧语听多了，却软着身子偎在他怀里。王端将她抱紧，感受着她的心跳，嗅着她身上的香味，痴迷不已。
“端哥儿。”程氏轻轻唤了一声。
“嗯？”
“你会永远都这样待我好吗？”
“那当然！”恐她不信，王端又伸手指天，“我发誓。”
淑贞将他的手拉下来，紧紧攥住，又软声问道：“如果我生不出儿子，你会不会嫌弃我？”
王端一愣，这女人在想什么？
“不会。谁说一定要生儿子的？”
“我是你明媒正娶的妻子，传宗接代便是我的本分。”
王端好言安慰道：“别听他们瞎说，你生不生我都不嫌弃，一辈子绝不变心！”
“嗯，我相信你。”程氏在她怀里抬头看他，呼气如兰，“如果我生不出儿子，就让石榴与你做妾，生了儿子记在我的名下。”
“这个……没必要吧？”王端也能理解她的担忧，说道，“真要是生不出来也关系，无论是谁生的孩子，以后都喊你娘。”
“不好！咱们先约定，如果生不出来，就由石榴来给你生，好不好？”
“唉！”王端叹了口气，“一切都听你的。年纪轻轻的，你担心这个干什么？”
程氏悠悠说道：“谁让我嫁给了你这么个大英雄呢，我爹娘还盼着你以后能平定天下哩。”
王端笑道：“真到那一天也是你做皇后。来皇后娘娘，先让朕香一个。”
这一吻，险些天雷勾地火，程氏急忙脱了他的怀抱，说道：“天色不早了，该回去了。”
王端被撩的浑身难受，不情愿地送程氏回去了。
程氏回到大厅，见老母亲正在客厅里踱步。
“你总算回来了！”程夫人怒道。
程氏笑道：“让娘担心了，对不起。我和端哥儿在镇子外转了一圈，没留意就耽搁了时辰。”
程夫人斥道：“我千叮咛万嘱咐，让你注意身份，千万别做出出格的事，你是全然没放在心上，什么事都由着男人来！”
“没有的事。”程氏上前抱住母亲胳膊，撒娇道，“女儿哪有那么傻。”
随后对石榴说道：“石榴，你先去让老伯准备热水。”
将石榴打发走后，大程氏将经过说了。
程夫人坐回椅子上，低声问道：“现在不比过去，陪嫁丫环生的孩子都记在主子名下，就算端哥儿肯答应，……唉，也不知道他们男人要定什么新礼法！”
“礼法再变，正妻生的孩子总是要继承家业的。”程氏倒是信心满满。
“不行，不能让你父亲继续留在外面了。”程夫人抓住女儿的小手说道，“得让你父亲回来，就算不能进入公会权力中心，当个闲散官也好。总能帮着你拉拢些关系，早点将礼法定下来。只有还是嫡长子继承制，你也就安全了。”
那程夫人又怒道：“既然都废除贱籍了，为什么还要允许男子纳妾？”
程淑贞也不知道，苦笑道：“总好过一夫多妻吧。以后没了贱籍，又婚嫁自由了，以后做妾的会少了吧？”
“哼！”程夫人说道，“只怕以后会更多。以后做正妻的不能打死小妾了，那些自甘下贱的女人还不翻了天！有钱有势的男人从来都不会少了女人，就算男人不能买小妾了，也有女人贪慕钱财权势，甘愿为人做妾的！”
程淑贞在心里盘算一番，最保险的还是让父亲回来，于是说道：“那我等下次端哥儿再来时跟他提一句，将爹爹调回乌龙集来。”
程夫人犹豫了一下，说道：“这事你张口去说不太好，还是想法子让别人去说，省得落一个女人干政的名声。”
“那该找谁去说？”
程夫人分析道：“如今这公会已经有两派了，叶明申肯定是支持嫡长子继承制的，新派就不知道了，更有可能是支持立贤的。”
程淑贞说道：“我看端哥儿的意思，似乎不喜欢叶先生那一派。”
“关键就在刘氏兄弟了。”程夫人说道，“刘建基和刘建廷两兄弟是新派旗手，只要他两个也支持立嫡，这事就成了。”
“可怎么去接触刘氏兄弟？”
程夫人说道：“那刘氏兄弟接触不上，但他的妻子总可以接触吧。明日寻个由头，请她来坐坐，先拉拢一番。”
“母亲说的在理。”
见程淑贞有些担忧，程夫人又安慰道：“你也别太担心，只要那刘氏女生的不是儿子，你总还有机会先生下长子的。”
淑贞苦笑一声，这生男生女谁拿得准，至少人家刘爱娘能证明自己有生育能力，程氏连自己能不能生孩子都拿不准！
程夫人又说道：“石榴这一步能不走就不走。端哥儿既然应了你，不经过你同意不再纳妾。你生下嫡子之前，还是不要让他纳妾吧。”
“我省的。”程氏说道，“我听老伯说，那南都来的董姑娘还没走，又来了个什么王姑娘，样貌还在董氏之上。”
“哼。”程夫人讥讽道，“端哥儿好算计，你还没进门，后面就排上队了。这事你要先下手为强，趁他开口之前先说，你明告诉她，只有你生下嫡子，就做主让那两个女人进门！”
程淑贞想想也是这个道理，如果让王端先开口央求她开方便之门，如果淑贞不答应，王端不再亲近她，那不是要坏事？
程夫人沮丧说道：“都劝着女人要大度，要大度，为何没人站在女人这边想想。与别人分享男人，就跟把一颗心撕成两半一样难受！”
程淑贞已经看开了，就算有泪水也咽进肚子了。