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“哈哈哈哈……”
看着灰头土脸，浑身脏兮兮的黄得功，金声桓开怀大笑。
黄得功拱手拜谢，“多谢金兄救命之恩。”
嘴上说谢，心里却没有半分感激之情。
“黄总兵客气了，都是为朝廷杀贼，你我何须一个谢字！哈哈哈！”
田雄突然起身，对金声桓说道：“全生寨暗中投贼，因献贼攻打官军，真是该死。金副将，咱们将寨内的……”
“闭嘴！”黄得功大喝道，“与寨民无关！”
寨民听了黄得功的话，都长舒一口气。
金声桓却说道：“黄得功说的不对，这些寨民就是勾结献贼，否则献贼怎么知道官军在这扎营。”
黄得功不想枉杀无辜，还要制止。
田雄拉住他说道：“我的大哥啊，咱们就这么稀里糊涂的大败一场，总要给马总督一个说法，否则马总督那里过不去，皇上那里更不好交代！”
这是刘良佐带兵进谷，听了田雄的话，也要攻破山寨。
“这些人不让咱们入寨，跟流贼有什么区别，都让开，让老刘灭了他！”
“怎么？”金声桓不依不饶道，“黄总兵杀贼累着了，没力气再攻寨。且先到一边休息一会儿，看咱如何杀贼。”
黄得功无力阻拦，反而笑道：“笑话，我黄闯子什么时候累着过，一座小小的山寨而已，不劳你们动手。刚才他们不肯开门相救，现在也该让他们付出代价了！”
了望楼上的书生听了，仰天大笑。
“好一群是非不分，民贼不分的官兵，天地间当真没有道理可讲了吗？”
黄得功咬牙骂道：“老贼，妄你读了那么多圣贤书，刚才情况万分紧急，你不开门杀贼，现在反倒讲起道理来了？我且问你，你读的是什么道理？”
书生闭目不语，片刻后开口说道：“不开门是我主使的，有罪无罪全在我一人，我自出寨请将军发落，与寨民无关，请将军放过寨民！”
田雄大骂道：“你想得美，今天不仅要杀你，你一家老小一个也别想活！”
这时天色已亮，刘良佐害怕有什么变故，赶紧说道：“别废话了，快攻寨吧！”
那书生将身边人推开，走到了望楼栏杆边，对黄得功说道：“黄将军，早听闻你也是穷苦出身，一路奋勇杀贼，受皇恩奖赏才有今日。寨民都是皇上赤子，出身又和将军一样。他们虽不像将军杀贼立功，但也耕田纳税，报效皇恩。今日之事，将军怪罪我一人就好，何必连累无辜。杀了他们，谁为皇上种地，谁为皇上交纳钱粮，又拿什么养兵？”
黄得功也想放过寨民，可是他不愿意在刘良佐、金声桓面前丢了面子，落下一个妇人之仁的骂名。
见书生想用一条命换一寨安危，黄得功有心答应，可外面的官军不想答应。他们不是真要消心头之气，而是看上了寨内的财物妇人。
“多说无益，速速开门受死！”
黄得功就要下令强攻，远处传来阵阵马蹄声。
书生站在高处，又看到一队官军杀来，一个趔趄，差点就摔下了望楼。
书生流泪说道：“我们今天难逃一死了！”
“是奋勇营来了。”田雄沉声说道。
那金声桓第一次遇到奋勇营，不禁好奇看去。但见他们全身板甲，头戴宽檐圆头盔，头盔上没有枪尖红缨，很是与众不同！
走进了一看，足有千骑。个个人高马大，不仅人比他们普遍高出三寸，连战马也高出三寸。他们一半持强弓，一半持火器。旌旗猎猎，军容整肃，端地是一支强军！
面对金声桓投来的疑惑的眼光，刘良佐苦笑一声说道：“这些也是……新近招安的河南兵。”
因为金声桓也是贼出身，刘良佐就没有说保安军是土贼出身。
带兵前来的是袁时中，这人正是土贼出身。
当听说黄刘金三部要攻打山寨，袁时中反对。
“袁时中？”金声桓问道。
袁时中一看，好家伙，这不是“一斗粟”吗？
原来在袁时中横行河南时，与这“一斗粟”金声桓也曾交过手。
“原来是金将军，幸好。”
金声桓哈哈笑道：“没想到袁兄弟也接受招安了。”
袁时中心里鄙夷道，你这个官军干的事连我做流寇时都不如，懒得跟你废话。
袁时中问道：“献贼已逃，咱们快去追赶吧。”
“哈哈哈，”金声桓笑道，“你们去追赶献贼，我老金留下攻打山寨里的贼人。”
“我看这山寨里都是良民。”袁时中说着向了望楼上望去，“官军不能剿除匪患，害得寨民不得已结寨自保，又何罪之有？”
那了望楼的书生听见了，急忙向袁时中求救。
袁时中看向黄得功，黄得功见袁时中不让攻打山寨，算是和自己站在一起了，就变了口吻。
见黄得功又不让打了，金声桓心计百出，又生出一计，说道：“既然黄总兵和袁将军说是良民，那就是良民无异了。咱这就带兵去追贼，你们随意。”
金声桓引兵而去，也不敢去追张献忠，而是南下黄梅。又想到如今得罪了勇卫营黄得功、奋勇营袁时中，不好再走陆路，就改变计划，坐船前去江南，再走运河去开封。
黄得功、刘良佐、袁时中三人商议去留。黄得功损失了一半的战马，刘良佐三千人只剩下两千了，两人都不愿意再追赶张献忠，要回庐州休整。
“既然如此，”袁时中说道，“两位将军先请回去，我奋勇营先探清贼营行踪，然后再请两位来一起攻打。”
刘良佐、黄得功转身回庐州，袁时中将满地的死尸收敛埋葬，冀此判断张献忠还剩有六千人马。
“唉，这一战的目的算达到了吧？”袁时中自言自语道。
将消息传递回去，王端便下令黑牛、袁时中撤退，同时找行商去联络张献忠，约定交割家眷事宜。
张献忠派马元利带一千马兵去接回家眷，部队行进在山道之上。马元利正骑着马慢悠悠地走着，一个马兵突然上前，将帽子摘掉。
“二将军！”马元利大惊，竟然是李定国。
“小声点，”李定国压低声音说道，“咱们一同去。”
“大帅知道吗？”
“不知道。你在明处，我在暗处，咱们去看看那伙兵匪到底什么来历。”
“二将军，你千万不要乱来啊。”
“我知道。别说了，快点走吧。”
李定国放慢脚步，和马元利拉开距离，隐身在众人之中。
西营马队走了一天一夜，第二天上午才来到天峡山。
李定国四处观察，见原先西营的工匠等胁从兵民都已经走了，只留下士兵家眷。他扮做亲兵跟在马元利身后，来到王端面前。
“马将军好，马将军好。”王端亲切地握住马元利的右手，用后世的礼节和他打招呼。
马元利将手挣脱出来，抱拳道：“王大帅好。我家大帅托我向你问安。”
“哎呀，张大帅多礼了，也请代我向张大帅问安。”
张大帅、王大帅，王端感觉自己成了个民国军阀。
“既然王帅没事，那我们就带着家眷回去了。”
“着什么急，天还早，我还请你老哥喝两杯哩！”
“多谢大帅款待，只是山路崎岖难行，我们还是早些走为好。”
王端见马元利老脸上没有一点喜色，一副公事公办的样子，便不再废话，说道：“那咱们就说正事吧。我能白放你们的家眷离开吗？”
“大帅……”
王端伸手制止他，又说道：“我放人是有条件的。你们现在在何处扎营？”
马元利半真半假地说道：“罗田境内。”
“那就好。我的条件是大西营不能进入河南，这个不算过分吧？”
“这个条件我可以代大帅答应，我军以后绝不进入河南！”
“家眷你们都可以带走。对了，”王端又说道，“有个姓刘的小姐，我听说是你们二将军的女人，要不要一起带走。”
马元利沉声说道：“自然要一起带走。”
“对你们二将军，我有一句话请你带到。”
马元利差点控制不住要扭头看身后的李定国，但他控制了自己。他身后的李定国一直低着头，当听到王端有话要对他说，不由自主地抬头看了一眼。
王端没有发现李定国，自顾自地说道：“你们二将军是个人物，以后必然能成为一个大英雄。”
马元利失声问道：“你怎么知道？”
“这你就别管了。”王端笑道，“好了，人你们都带走吧。”
马元利将家眷护在中间，士兵们前后护卫，重又进入山区深处。
“二将军，为什么你不去看看刘小姐？”
“我要留下来办一件事！”
马元利吓了一跳，急忙问道：“什么事？”
“我去抢一杆火枪，好拿回去研究。”
“这太危险了。”马元利拉住李定国说道，“不行，你绝对不能去！”
李定国将他的手扳开，说道：“我会小心的，你放心吧。”
说罢，他骑着马掉头回去，又说道，“照顾好刘小姐。”
“二……”
李定国来到天峡山后山下，将战马拴好，步行翻过山岭，一直潜伏到黑夜，然后才摸进谷内，用匕首杀了一个哨兵，偷了一把米涅枪带回去。
阳光下，张献忠仔细察看枪管内的膛线，最后叹了口气放下。
孙可望、张其龙等人依次看过，都表示仿制不来。
张献忠说道：“如果得此火枪万杆，足以横行天下！”
“孩儿看那兵匪也没有一万杆，想来也是制作不易。”孙可望分析道，“不过他们掌握了制作方法，早晚会大规模列装部队的。”
张献忠也不嫌脏，直接坐在山坡上，望着远方的云彩说道：“都说说吧，既然不能去河南，又不能回直隶，咱们下一步该去哪儿？”
李定国说道：“不如去攻打麻城！”
“麻城是个好地方啊！”张献忠悠然叹道。
孙可望说道：“听人说湖广之富甲天下麻城之富甲湖广。麻城虽富，但贫富不均。麻城有梅、刘、田、李四大家族，各有两三千户奴仆。这些奴仆时代为奴，形同贱民，无一日不想着脱离奴籍。我们可以派人前去联络，约为内应。”
“老大的点子好。”张献忠赞许道，“这事就有可望去做吧。其他人抓紧整队军队，再好好训练训练。”
连续作战半月，张献忠可谓损失惨重，战兵只剩下六千，暂时没有能力强攻城池，只好躲在山里舔舐伤口，以待天时。