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耿六用树枝挑着一件血衣，这是为诉苦大会准备的。
王端略有怀疑，问道：“这事是真的吗？”
“事是真的，血衣是假的。”
王端又看了看血衣，心道，拿出一件血衣来印证王化元的残暴，确实更形象，更容易让人相信。
管培生那边，诉苦大会的台子已经搭建好。王端就让家丁们挨家挨户通知寨民，将他们赶到台子前面，召开诉苦大会。
等王端登上讲台，见下面坐满了寨民，附近树上还有小孩，个个伸长脖子朝这边看。
主审官是朱守新，他站到中央，大声说道：“今天召开这个大会，咳咳咳……，是为了公审恶霸王化元。王化元作恶多端，方圆几十里内谁不知道。
“我们王少……公子，替天行道，为百姓除害安民，来到水寨，就是要为百姓做主。过去受他祸害的百姓诉苦无门，今天终于有伸冤的机会了。现在、有冤情的快说出来吧！”
说完后，朱守新在桌子后面坐下。
耿六早已在台下等候多时，马上把一个老妇推上讲台。这老妇衣衫破烂，叫花子一般。她登上讲台后就跪倒，哭道：“青天大老爷，为我做主啊！”
朱守新抬手，家丁将老妇扶起。
“大娘有什么冤情尽管道来，本……我替你做主。”
只见老妇人颤颤巍巍地从怀中掏出一件血衣，家丁接过，将血衣展开，面向台下。
“啊！”
台下百姓都被惊到！
家丁将血衣放到桌上，朱守新查看后询问血衣来历。老妇人边哭边说，将王化元如何强抢民田，如何打死她丈夫，一件件事全都说了出来！
王端见百姓怒火已经被点燃，冲耿六眨眼。耿六会意，让家丁将一个十字木架拿出来，上面挂着一件道袍，顶上还套着一顶王化元的帽子。
家丁将木架插在台上，面向寨民。寨民不明白用意，只听朱守新说道：“王化元已经死了，这是他的衣物。就用这衣物来代替他，让老大娘报仇雪恨！”
老妇人接过木棒，走到木架旁，抡起木棒捶打衣物，边骂道：“恶人，坏蛋，我打死你，我要为丈夫报仇！”
不几下木架就被打倒，家丁急忙将老妇人拉住，再将木架竖起来。
朱守新宽慰老妇人，“王化元死了，我那他的衣物让你出气了，你还有什么要说的？”
“求老爷将俺田产归还。”
“可以，本……答应你，来人，带着老大娘去认地，然后给她一份地契。”
听说归还田产，台下寨民轰然而起，叫嚷道：“老贼也抢了俺的地，求老爷也归还俺！”
寨民们拥挤到讲台前，有人伸手去抓木架，有人向衣物上吐口水，个个都与王化元不共戴天！
王端见寨民终于被调动起来，大喜，示意朱守新一一满足寨民的要求。
朱守新要寨民排队登记，耿六站出来喊道：“等会！”随后他来到王端跟前，躬身说道，“少爷，不能就这样给他们，得让他们在木架前说出王化元的罪过。”
“嗯。”这是要寨民亲口骂王化元，算是交投名状。
登记后却发现问题，王化元名下只有六千亩地，寨民讨要的数目加在一起有两万亩！
“周围不是有很多荒地吗，”王端说道，“一并分给寨民呗。”
王端心道，果然打土豪分田地能得民心。
民心在我，正在他狂喜之际，寨民们却跪求他。
“老爷，让俺们将田都寄存在您名下吧！俺们情愿给您交纳两成地租”
“朝廷的税收都没有两成，为什么要寄存在我名下？”
看着满地寨民，王端不解，耿六解释道：“少爷，寨民这是要投献田产，您接受了，他们会更感激您！”
朱守新苦笑说：“寨民也是为了避免被官府摊派剥削。”
“寄存在我名下就能免了？”
“老百姓不怕正税，怕的是各项苛捐杂税、官吏的吃拿卡要。寄存在道生你门下，就不用直接跟官府打交道了。”
王端点头，说道：“既然是老百姓想要的，咱们就一定要满足。”
见王端答应了他们的请求，老百姓欢呼拜谢。
得了寨民之心，王端可以放心将家眷接过来入驻了。
回到阎王谷时天色已晚，刘爱娘、秀珠带着下人迎接，王端将下人们赶出去，一把将二人抱住，再她们脸上中了个草莓。
“少爷！”秀珠从他怀中挣扎出来。
刘爱娘也脸红发烫，退了一步。王端看着刘氏妖娆姿色，体内一股野火烧起，把持不住。
“咱们快快结婚吧。”
刘氏镇定下来，问道：“可选好了日子？”
“今天是个好日子！”
说罢就要抱着刘氏进屋。刘氏不露神色地将王端推开，轻声说道：“还是让秀珠妹妹先伺候你吧。”
王端朝两人看了又看，心想，难道两人会争风吃醋？
“好吧。”
无论选哪一个，另一个多少会吃味。又见刘爱娘大度想让，只好顺着她的意思。
刘氏哂道：“瞧把你急的，秀珠还是个黄花大闺女哩，还是选个好日子迎进门再行房吧。”
“这……”
秀珠感激地看了刘姐姐一眼，期期艾艾说道：“要不……先让刘姐姐伺候少爷吧。奴婢这就去烧水。”
说罢，扭头出去烧水了。刘氏一下子脸红了，不知道该怎么拒绝。王端抓住机会，不等刘氏推辞就把她抱起来。他实在不想再独睡了。
“端哥儿还没吃饭吧？”
“所以要姐姐喂饱我呀！”
“等洗漱后再……”
“吃饱了再洗也不迟。我今早就洗过了，一天也没出汗，姐姐什么时候洗澡的？”
刘氏可能有洁癖，或者女人更在乎自身清洁。加上王端不善解古人衣，费了半天劲儿也没脱下她的衣服，沮丧地停了下来。
“好哥儿，”刘氏爱惜地搂住他的头，在他额头上吻了一下，“吃饭洗澡后再睡吧。”
饭桌之上，刘氏将女儿带来，如今小女孩已经不怕他了。
王端也很喜欢小孩，逗问道：“大姐儿，知道该叫我什么吗？”
大姐儿抱着小碗，嘴唇上还沾着饭粒儿，扬起小脑袋，嗲声说道：“知道，大哥哥！”
“噗……”一声大哥哥喊出来，可把秀珠高兴坏了。
刘爱娘白了女儿一眼，吓得小女孩闭嘴不语了。
王端故作生气，“以后要喊爹爹。”
“不，就喊大哥哥！”说罢，气鼓鼓地鼓起腮帮子。
“你个臭丫头……”
“我不是臭丫头，你才是臭哥哥！”
刘氏急忙拍了女儿一下，“吃饭吧，以后不许这样跟……爹爹这么说话！”
女儿困惑地看着母亲，随后又用询问的眼光看向王端。她不明白，为什么要喊这个大哥哥为爹爹。
“嘿嘿，听见了吧，以后要叫爹爹。来，叫一声我听听。”
女孩扭头看向母亲，刘氏温声说道：“大姐儿，以后这就是你爹爹了，快喊人。”
“爹……爹。”女孩儿像吃了大亏一样，忍不住对王端翻了个白眼，惹得王端哈哈大笑起来。
急匆匆吃过晚饭，王端正要拉着刘氏洗个鸳鸯浴，大姐儿又不高兴了，说什么也要跟母亲一起洗。
王端只好单独洗澡，秀珠伺候他，冰凉的小手轻轻地抚摸着王端的后背，小王瞬间就支棱起来了。
“嘻嘻。”秀珠窃笑。
“笑什么？”
“要不要我把刘姐姐喊过来，给你搓背！”
王端听出一股酸味，贱笑道：“嘿嘿，不用刘姐姐，你快进来，咱们一起洗个鸳鸯浴！”
“想得美，我可不敢坏了刘姐姐的好事。少爷还是想想怎么把大姐儿支开吧，她晚上可是要和刘姐姐一起睡的。”
王端想让秀珠带着大姐儿睡。幸好他没有直说，他也知道秀珠吃了酸杏儿。好言道：“好秀珠，快给少爷想过办法。”
“不想，除非……”
王端一把抓住她的小手，袖子中露出白玉般的胳膊。王端一下子就觉得口干舌燥。
“除非你也喊我一声姐姐。”
“姐姐。”
王端想也没想，脱口而出。
“嗯。嘻嘻！”
王端自己都为那一声‘姐姐’脸红，急忙掩饰说：“都喊了你姐姐了，快说你有什么办法？”
“唉，今夜我带着大姐儿睡吧。”
“好秀珠。等选个良辰吉日，少爷将你娶进门，绝不辜负你一片真心！”
带着秀珠来到刘氏房间，大姐儿正在床上打滚，刘氏似乎也在生气训斥她。王端愈发喜欢这个活泼的女孩儿了。
秀珠上前抱住大姐儿，“今晚跟姨娘一起睡吧，姨娘不骂你，还给你吃好吃的，说故事听。”
五六岁的小女孩儿，也已经半懂事了，看了王端一眼，问道：“爹爹晚上跟娘一起睡吗？”
刘爱娘急忙斥责，“你快跟姨娘去睡觉，再闹就打手心！”
小女孩儿幽怨地看了王端一眼，被秀珠给拉走了。
王端松了口气，直接躺在床上。看到男人躺在床上，刘氏身子骨一下子就软了下来，差点瘫倒在地。
她努力挪动脚步，费力地走到了床前。
王端一把将她拉上来，又废了半天劲儿，还是没有解开衣服。刘氏只好自己动手，王端也跟着她的玉手移动，入手处一片温热光滑。
“姐姐好白！”
“把灯息了吧。”
“嘿嘿，那多没劲！”
云收雨歇。
王端又贴近她，感受她火热的呼吸，说道：“随我回水寨住吧。”
刘娘子浑身一颤，王端立时就感受到她的意思。只好解释说：“这里不安全，还是水寨易守难攻。我已经让耿六运作了，现在寨民都知道你……大姐儿的父亲不是王化元的亲生儿子，和你也就没关系了。而且寨中很多人都受过你的恩惠，还念你的好哩！”
“不如我留在阎王谷中，真要有危险再去水寨。”
王端不愿意两地跑，又说道：“要不咱们在水寨中另买一座房子住，不再住原来的，行吗？”
刘氏又语带伤悲，说道：“奴家还是愿意留在这里，常话说人言可畏，如何不让人害怕！”
“好吧。”
见王端答应了，刘氏又说道：“只求端哥儿再答应一事。”
“你说。”王端双手又不老实起来。
刘氏轻轻将他的双手带离要害地带。
“奴家虽然是侍妾，却不上厅堂见客，免得羞臊；等公子成婚，奴家别院去住，不受大妇管制。公子可另给奴家立规矩，如果奴家犯错，也需亲自来惩治，不假他人之手。”
王端细细品味她的话中意思，感叹古代女人生存不易，自己没有理由不答应她。
当听说王端所纳小妾是王化元儿媳，叶明申委婉劝说：“子曰，食色，姓也。道生当求温恭谦让的良家女子主持内宅，君子修身、齐家、治国平天下，才是正道。礼曰傲不可长，道生今初建功业，夺一小寨就纳美妾，日后若为百里之候，又当如何？”
王端听出他的意思了，只好说道：“以后再也不会了。”
也并非没有人暗中指指点点，叶明申就对自己的女儿说道：“就算不是亲生的，养育之恩总是有的，妇女子当顾忌名节，舅翁刚死就改嫁……”
“爹爹是不知女子的难处，”女儿嗔道，“那刘娘子如果为王化元守丧，岂不是成了罪人眷属。对女人来说，死容易，活着却难！”
叶明申惊讶地看着自己的女儿，他忽然想起昨日听鹿邑来人说到的一件事。
李曹攻打归德府时，鹿邑商人叶礼正在城中，等城破后被驱赶出城，看押在护城河外。李曹撤离归德后，叶礼逃回鹿邑，在四通镇打听到叶明申在旗山，就前来拜见，将在归德见闻告诉了他。
一日，曹操罗汝才看中城中一大户人家的妻子，强将其掳走。过桥时，那妇女高声詈骂，罗汝才大怒，先将妇人的婢女杀死，对曰：“再不从老子便将你也杀了！”妇人犹骂不绝口，罗汝才大怒，又断其一臂，血流了一地，妇人几乎晕厥，但口中骂声仍能听闻。
罗汝才将另一支胳膊也砍掉后，将妇人踹下河，妇人周围的河水很快便染成红色，可她仍然大骂道：“贼人不得好死，我就是下了阴间，也要上报阎王，让夜叉来勾你下十八层地狱，永世不得翻身！”
罗汝才怒不可遏，夺下属的弓箭，一箭射穿妇人头颅。妇人死尸漂浮在水面上，绕护城河三匝才沉入河底。
叶明申心道，归德城破时，妇女为求全贞节，投井上吊、吞金服药死的，甚至有阖家自焚的，这些都是圣人所推崇的，要上史书、县志，流芳百世的。官府收复归德后，也会表奏这些贞洁烈妇的事迹，请皇帝下旨嘉奖的。
归德是府城大邑，士绅之家多，这种殉节的事自然也多。不过也并不是所有人的行为都值得称道。商丘知县梁以章的妻女都自杀了，可梁以章却不知所踪。
叶明申看了看自己的女儿，他虽然有个诸生的功名，可却没有什么能力，女儿也没跟着他享过福。所配的丈夫也是个小户人家，也雇不起仆人，家务活都要自己干。
如果贼人杀来，女儿会殉节吗？叶明申不敢想象。