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岚江将江州一分为二,岚江西侧的领地因为全是盐碱地,少有人居住。去玄股有两条路,一条就是江余海峡的东北线,过海直达玄股,但这段海域极广,比较耗时。
另一条路则是横穿岚江,经由盐碱地,再穿过江余海峡西南段,可到达玄股。玄股西南接毛民国。
但经商的人一般选择走东北线那片海域,虽然会多花两三天的时间,但可以省却装卸货物的人力物力。
苏郁岐初来江州,大略了解过地形图,但因为一直各种麻烦不断,并未把心思放到这上面来。但皿晔一说,她立马就通透了。
经年在战场上奔波,对于地形地理尤为敏感。
“那你来这里有什么发现没有?”皿晔在这里耽搁到这么晚,她想,他应该是发现了什么吧。
皿晔道:“有。你跟我来。”
答案未出乎苏郁岐所料。皿晔握了她的手,拉着她往外走。
废墟里阴气森森。苏郁岐随着他七拐八绕,忍不住问:“这里是洪水中坍塌的,怎么瞧着倒像是废了几十年一样阴森?”
“因为,洪水当夜,这里经历了一场杀戮。”
皿晔的语气虽然平淡,但落在苏郁岐的耳中却是惊雷一般。
“杀戮?”
“是啊,杀戮。我想,应该是灭门了。”皿晔发出一声叹息。
“我进来时,没瞧见一具尸体,也没有发现打斗的痕迹。你是怎么瞧出来的?”
“我来之前,特意又做了一些调查,确定这里在洪水前住了不下几百人,虽然这里离岚江较近,受了洪水的冲击,但岚江是在白日里决堤的,不可能一个人也跑不掉。可是,迁移百姓的时候,没有发现一个方家的人,连方家的奴仆也没有发现一个。”
皿晔带苏郁岐往前走,在主屋附近的花园里停下了脚步。
月色如霜,映出花园里枯萎的花草,枯花枯草中,现出一口水井。
皿晔指了指水井,“那里面发现了一条手臂。我让擅长验尸的人来看过了,确定是岚江决堤前后被砍下的手臂。”
“那么……确定这里的确是发生了一场惨案,是吧。”苏郁岐是肯定的语气。
皿晔道:“我分析,当时的情景应该是这样的。当时应该是晚上,大家都已经睡熟。来的是一批残忍的杀手,武功高强,趁着大家都睡熟的时机下了杀手,所以,并没有传出什么声音。”
“杀完人之后,趁着岚江决堤的洪水,这些人又将尸体全部都抛入江中,随洪水冲入了大海里。做的可谓滴水不漏,若不是我在井里发现了那只遗漏的断臂,这一家人,就这样无声无息消失于这个世界上了。”
“这就是天网恢恢疏而不漏。”苏郁岐沉声道。
皿晔继续道:“而这里的屋舍,也并非是全为洪水所毁,我仔细查验过,有人为破坏的痕迹。随后的几天里,又下了几场雨,将这里的血渍彻底冲洗得干干净净。可能连他们自己都以为天都在帮他们吧。只可惜,他们自己做的不干净。”
苏郁岐眸色冰冷:“天作孽,犹可活,自作孽,天是不会帮的。”顿了一顿,道:“可是,到底是什么人要做下这样伤天害理万恶至极的案子?方家是得罪了什么人吗?”
皿晔道:“这个还不得而知。不过,天下没有不透风的墙,也没有什么完美犯案,只要做过了,就会留下痕迹。查吧。”
“嗯。”苏郁岐点点头。
虽然此时心情沉重,但她终于想起了一些别的事情。看着月下完好无损的皿晔,松了一口气,“玄临,你知道吗,晚间回府衙没有见到你,到处找你也没有找到,我还以为你出了什么事,急得要死,又不能撇下云湘和孟七去诛心阁找你,怕他们会跟去,当然,主要是怕云湘会发现你的秘密。见到你完好无损地站在我面前,我很高兴。”
皿晔拥住她,轻抚着她的额头,“傻瓜,我不会有事的。我可是皿晔,雨师第一武斗士,还是诛心阁的阁主,要是有人要害我,那也得掂量掂量自己。”
“嗯。”苏郁岐紧贴着他,双臂环住了他,“我知道了。”
“不过,祁云湘大概是瞒不住了。以他的本事,迟早会查出我,查出诛心阁,与其让他查出来,倒不如不再隐瞒。”
“嗯,你做主就好。毕竟,诛心阁是你的,你得为你的人负责。”
皿晔的面前,苏郁岐已经极少强势,甚而是已经生出依赖心,就连这样关系重大的事,都没有要过问的意思。
“走吧。”皿晔环视了一圈阴森的园子,“咱们回府衙再说。”
因为苏郁岐来时并没有骑马,回去的路上,两人共乘了皿晔起来的马。皿晔将马的速度放得极慢,一路上晃晃悠悠,累极了的苏郁岐靠在皿晔的胸前,竟睡着了。
到府衙门前,皿晔抱着她下马,动作放得轻缓,生怕惊醒了她,一直将她抱回了房间。
祁云湘的房间里没有灯光,幽静的月光在墙上撒了青霜一般,显得房间益发冷清。皿晔朝他的房间瞥了一眼,没有任何情绪。
苏郁岐这一觉一直睡到天亮,一起来便命人去叫住了祁云湘,让他吃完早饭去衙堂,她在衙堂等他。
苏郁岐和皿晔吃完了早饭,便携手去了衙堂。本以为到的够早的了,谁知祁云湘已经等在那里。
“云湘,早。”苏郁岐一想起昨晚的事,便禁不住觉得脸红,即快速地跟祁云湘打了个招呼,坐到了她的主位上。
祁云湘很淡然地回了一声:“二位早。”
似乎昨日的事情早忘记了一般。坦荡得不能再坦荡,自然得不能再自然。
“让我上衙堂里等着,是有什么事吗?”祁云湘问道。
苏郁岐道:“的确是有一件大事。在那之前,你昨天的审问都还顺利吧?有没有审问出什么有用的讯息?”
“都是江州一些失了家园的人,被人怂恿,一时想不开做了亡命徒。”
“那背后怂恿之人查出来没有?”
“背后之人做得还算干净,没有露出什么大的马脚。不过,我在审问中发现,几个大的头目,都是受一个戴面具的神秘人指使,他给他们一大笔银钱,但没有让他们看见过他面具后的脸究竟长什么样。”
“就这些?”
“就这些。”
“那个人究竟是谁,一点线索没有?”
“或者,你有线索?”祁云湘朝苏郁岐挑了挑眉。他似乎又做回了那个“吊儿郎当”的祁家大少,没有什么事能左右他的心情。
苏郁岐不知是该高兴,还是该忧心。他的确是个什么事都无所谓的人,但一旦有什么事他上心了,他会比什么人都认真。
她最是了解他。
“我可以提供一些我这边的线索给你,都是之前查到的一些线索,皿铮,你把案卷递给云湘王爷。”苏郁岐从手上的案卷中择出了一些,递给身边的皿铮。
皿铮将案卷送到祁云湘的案前,双手奉上,又站回了苏郁岐和皿晔的身边。
祁云湘随手翻开案卷。
苏郁岐又道:“昨天皿晔又发现了一桩灭门血案。”
“发现?这个词……有些意思。”祁云湘斜着眼睛看向苏郁岐,嘴角挑出一抹邪魅的弧度,“那……是发现了一桩什么样的灭门惨案呢?”
祁云湘一副欠打的表情,但苏郁岐心里本就有些愧意,因此也不太敢对祁云湘的态度发表意见。
“江州第一富商方子清一家在岚江决堤那日,被灭门,初步统计,他们家连奴仆在内,一共四百一十五口人,迄今没有发现活口。灾民大概今天就能迁移完毕,不知道能不能在里面发现活口,但即便有,估计也不在事发现场,顶多是当日没有回方府住。对案情侦破应该起不到什么大的作用。”
苏郁岐大概介绍了一下案情。
祁云湘疑道:“虽然灭门惨案是很惨,但是,眼下江州的灾民更重要吧?或者,案子还有什么重要之处?”
皿晔抬眼瞧了祁云湘一眼。这个外表一副纨绔样的青年,其实头脑聪明得甚至有些骇人了。
苏郁岐道:“你猜的不错啊。方子清是江州知州田焚的准女婿。这桩血案,太过蹊跷,让人不能不联想到田焚。现在田焚在逃,我派出去捉拿他的人也都没有消息。”
祁云湘坐直了身子,望着苏郁岐,正色起来:“会是田焚做下的吗?岚江决堤,他知道自己在劫难逃,所以血洗方家,谋夺他家的财富,卷着财产跑路了。”
苏郁岐哭笑不得:“云湘,你说正事的时候不要一副吊儿郎当的样子,说故事的时候也不要一副正经八百的样子好不好?你以为这是你看的那些话本子故事呢?”
祁云湘挑眉:“那,依你说呢?”他顿了顿,神色认真起来,“我才来江州,这里的事,了解的不太多。你们比较熟,说一说你们掌握的吧。”